Virgin Orbit озвучила амбициозный план об отправке космического корабля на Марс к 2022 году. Подразделение компании Ричарда Брэнсона Virgin Galactic совместно с почти десятком польских университетов и производителя спутников SatRevolution намерена организовать несколько роботизированных миссий на Красную планету в течение следующего десятилетия.

Компания Virgin Orbit, которая известна разработкой модифицированного Boeing 747 в качестве воздушной платформы для запуска ракет, сообщила о планах отправить первые частные малые спутники к Красной планете.

Virgin Orbit планирует использовать модифицированный Boeing 747−40 (который называют Cosmic Girl) для запуска ракет. В прошлом году она провела первые тестовые полеты Cosmic Girl с макетом ракеты, а затем, в 2019-м, провела тест, в ходе которого сбросила ракету-носитель LauncherOne с самолета. (Ожидается, что Cosmic Girl будет использоваться в качестве воздушной платформы для LauncherOne — ракета будет стартовать на высоте примерно 10 700 метров).

Читайте также: Blue Origin займется добычей водорода на Луне за счет средств НАСА

Теперь же Virgin Orbit сообщила о сотрудничестве с компанией SatRevolution и специалистами из различных польских университетов, в рамках которого планируется запустить первые частные малые спутники к Марсу.

SatRevolution будет заниматься разработкой и производством кубсатов для миссии (к слову, ранее в этом году компания отправила первый частный польский наноспутник на околоземную орбиту). Virgin Orbit же сообщает, что сейчас занята подготовкой первой орбитальной ракеты к тестовым полетам в конце текущего года; при этом согласно компании, в рамках сотрудничества с SatRevolution и университетами Польши первый запуск может состояться в 2022 году (всего же может быть запущено до трех миссий к Марсу).

Напомним, до сих пор к Марсу летали всего четыре государственных организации: «Роскомос», NASA, ESA и ISRO.

Читайте также: Туристическая ракета Virgin Galactic впервые достигла космоса

Источник: popmech.ru