Даже не смотря на то, что постоянно растут требования по защите окружающей среды для производственных предприятий, эксперты отмечают, что в Мировом океане на сегодняшний день плавает порядка 5 миллиардов тон пластикового мусора. Все эти отходы формируются в огромные плавучие острова, так называемые «мусорные пятна», которые очень проблематично удалять с поверхности, используя обычные методы. Масштабное решение проблемы с помощью использования огромных водных барьеров (боновых заграждений) было предложено голландским студентом Бояном Слатом (Boyan Slat).
Читайте также: Плавучий город в виде морского ската – проект французского океанолога Жака Ружери
Проект, который получил название «Ocean Cleanup» был придуман Слатом еще в 2013 году. Изначальна это был концепт установки из плавучих бонов и мусороперерабатывающей платформы. Планировалось, что океанское очистительное сооружение будет нахолодиться на якоре в неподвижном положении, а мусор, движимый водными течениями будет задерживаться протяженными заграждениями с последующей утилизацией, при этом мелкие животные и рыба будут отделяться и выпускаться обратно.
Со временем, проект инициативного голландца завоевал множество экологических наград, и студент решил основать целый фонд, который смог бы реализовать его идею — некоммерческую организацию с масштабной миссией по очистке океана (Ocean Cleanup Foundation). В 2014 году идея устройства огромной станции по сбору и утилизации пластика собрала более 2 млн долларов инвестиций, и стала самой удачной некоммерческой краудфандинговой компанией в истории (согласно платформе ABN AMRO). В основу проекта лег 530-страничный отчет, предлагающий жизнеспособное решение для очистки, как минимум, половины Большого тихоокеанского мусорного пятна, а исследование проводили 70 ученых и инженеров со всего мира.
В 2015 году была организована Мега Экспедиция (Mega Expedition), целью которой являлось исследование Тихого океана и определение истинного количества пластикового мусора в крупнейшем пятне. Экспедиция состояла из флотилии, включающей 30 судов, в состав которой также входила 52-метровая плавучая станция и с успехом закончилась после месячного плавания. Сообщается, что эта была масштабнейшая океанологическая экспедиция, в которой, помимо традиционных методов измерений концентрации мусора, использовалась аэрофотосъёмка и траловые приспособления.
Статья по теме: Улавливать CO2 прямо из окружающего воздуха и производить из него топливо можно будет с помощью промышленных установок
«Я изучала пластиковый мусор во всех океанах мира, но никогда не сталкивалась с таким объемными загрязнениями как в Большом тихоокеанском мусорном пятне», — рассказывает доктор Джулия Райзер (Julia Reisser) ведущий океанолог Ocean Cleanup Project. – C каждым нашим новым проводом трала, в тысячах миль от земли, мы находили несметное количество пластика».
Прототип бонового барьера проекта, который планируют развернуть в мае 2016 год в близи японского острова Цусима, имеет длину около 2 километров (6500 футов). А в планах его авторов расширение сооружения на весь тихий океан и запуск очистительной платформы длиной почти 100 км на полную мощность к 2020 году.
Ученые утверждают, что основной проблемой является не само присутствие пластикового мусора в океане, а то, во что он превращается со временем. «Большая часть пластика из мусорных пятен блокируется более крупными кусками, а ультрафиолетовое излучение разлагает его на более мелкие и опасные частицы, которые, если не принимать меры, в течении десятка лет значительно увеличат его концентрацию. Это, как бомба замедленного действия» — рассказывает Боян Слат.
Читайте также: Подводные фермы производят овощи в воздушных камерах – итальянский проект Nemo’s Garden
Планируется, что установка, очищающая океан будет полностью автономной и самообеспечиваемой. Питание системы станции будут черпать из солнечных батарей и устройств, преобразующих энергию волн и течений. Подсчитано, что эффективность проекта будет достаточно высока – от станет прибыльным предприятием. Так, предполагается, что от реализации пластика, полученного из выловленных отходов можно будет заработать больше средств, чем было потрачено на реализацию самого проекта.
Видео: THE OCEAN CLEANUP – Что мы делаем